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The Substance è un film del 2024 scritto e diretto da Coralie Fargeat, con protagonista Demi Moore. La trama racconta la storia di Elisabeth Sparkle, una nota star della televisione americana. Ma ecco che all’improvviso viene licenziata dal produttore del suo show di aerobica, ritenuta ormai troppo adulta. Disperata e non accettando l’invecchiamento, la donna decide di usare un siero illegale, conosciuto come The Substance. Questo le permette di mostrare una versione più giovane e perfetta di se stessa. Al tempo stesso, però, deve rispettare delle regole. E proprio il mancato rispetto dei tempi la porta di fronte a delle terribili conseguenze.
The Substance: riassunto della trama del film con Demi Moore
Come finisce The Substance? Nel finale del film di Coralie Fargeat, Elisabeth e Sue arrivano allo scontro definitivo. La lotta tra le due versioni della stessa donna porta alla nascita di Monstro Elisasue, una creatura mostruosa che cerca comunque di salire sul palco dello spettacolo di Capodanno. Il pubblico, però, reagisce con orrore e la creatura finisce per disintegrarsi in un’esplosione di sangue.
Ma il finale di The Substance non si limita alla trasformazione di Elisabeth in un mostro. L’ultima scena, ambientata sulla Hollywood Walk of Fame, spiega il vero significato della storia e della sua ossessione per la bellezza, la giovinezza e il successo.
Elisabeth prova a fermare Sue
Dopo aver abusato della Sostanza e aver prolungato continuamente il proprio periodo come Sue, la situazione arriva al limite. Elisabeth è ormai devastata fisicamente: il suo corpo ha subito un invecchiamento accelerato e appare irriconoscibile.
A quel punto riceve il Termination Serum, una sostanza che dovrebbe permetterle di mettere definitivamente fine all’esistenza di Sue.
Elisabeth decide di usarlo, ma non riesce a portare a termine il processo. Nonostante tutto quello che è successo, non riesce a rinunciare completamente a Sue e alla vita che la sua versione giovane le ha permesso di ottenere.
Questa esitazione è fondamentale: Elisabeth continua a desiderare quella parte di sé che rappresenta la giovinezza, la bellezza e il successo che non è più riuscita ad avere nel suo corpo originale.
Sue scopre che Elisabeth voleva eliminarla
L’interruzione del trattamento fa sì che Elisabeth e Sue siano contemporaneamente coscienti. Sue capisce che Elisabeth ha cercato di eliminarla e reagisce con una violenza brutale. Le due donne, che in realtà sono due versioni della stessa persona, arrivano quindi allo scontro fisico. Sue finisce per uccidere Elisabeth. Sembra così che abbia finalmente eliminato l’unico ostacolo che le impediva di vivere la propria vita da donna giovane e famosa. In realtà è l’inizio della sua fine.
Sue non può vivere senza Elisabeth
Dopo la morte di Elisabeth, Sue si prepara a tornare al lavoro e a condurre lo spettacolo di Capodanno. Ma il suo corpo comincia rapidamente a deteriorarsi.
Il motivo è legato alle regole della Sostanza: Elisabeth e Sue non sono realmente due persone indipendenti. Sue esiste grazie al corpo originale e al delicato equilibrio creato dal trattamento.
Elisabeth era quindi molto più di una semplice versione anziana da cui Sue poteva continuare a prendere ciò di cui aveva bisogno. Era la sua fonte di sostentamento.
Sue ha cercato di eliminare Elisabeth per liberarsi definitivamente della sua vecchia identità , ma così facendo ha distrutto anche la base della propria esistenza.
Sue crea Monstro Elisasue
Disperata e ormai in rapido deterioramento, Sue decide di utilizzare nuovamente la Sostanza. È una scelta estrema, perché il trattamento era stato pensato per essere utilizzato una sola volta. Sue ignora quindi l’avvertimento e tenta di creare una nuova versione di se stessa. Il risultato è completamente diverso da quello che sperava.
Nasce Monstro Elisasue, una creatura deformata nella quale si fondono gli elementi di Elisabeth e Sue. Non è più la donna giovane e perfetta che Sue voleva essere, ma una sorta di corpo mostruoso che porta insieme le due identità .
Il nome stesso, Elisasue, mette insieme Elisabeth e Sue e rende evidente che le due non possono più essere separate.
Monstro Elisasue va allo spettacolo di Capodanno
Nonostante il suo aspetto mostruoso, Elisasue non rinuncia all’obiettivo che ha guidato tutta la sua trasformazione: vuole ancora essere vista e accettata dal pubblico. Per questo si prepara a partecipare allo spettacolo di Capodanno.
Per cercare di nascondere il proprio aspetto, utilizza persino una sorta di maschera con il volto di Elisabeth, come se potesse recuperare l’immagine della donna che era un tempo. Ma il tentativo fallisce.
Quando la creatura appare sul palco, il pubblico reagisce con orrore. Quello che doveva essere un grande momento televisivo si trasforma rapidamente in un incubo.
Monstro Elisasue esplode davanti al pubblico
La situazione precipita e il corpo di Elisasue comincia letteralmente a disfarsi.
La creatura viene aggredita e il suo corpo esplode in una gigantesca quantità di sangue e materiale organico, trasformando lo spettacolo televisivo in una scena surreale e grottesca.
Il pubblico, che per tutta la storia ha rappresentato lo sguardo che giudica il corpo femminile, si trova così davanti all’estremo risultato della ricerca della perfezione.
Elisabeth aveva cercato di diventare giovane, bella e desiderabile a qualsiasi costo. Il risultato finale è un corpo che non può più essere accettato proprio dallo stesso pubblico dal quale voleva essere amato.
Che fine fa Elisabeth?
Dopo l’esplosione di Elisasue, sembra che non sia rimasto più nulla di Elisabeth. In realtà , dal corpo distrutto emerge ancora il volto di Elisabeth.
Il volto si separa dal resto dei resti della creatura e comincia a trascinarsi lungo la strada fino a raggiungere la sua stella sulla Hollywood Walk of Fame.
È una delle immagini più importanti dell’intero film. Elisabeth raggiunge finalmente il simbolo del riconoscimento che aveva inseguito per tutta la vita.
Cosa vede Elisabeth davanti alla sua stella?
Una volta arrivata davanti alla stella, Elisabeth sembra vivere un’ultima fantasia. Per un momento immagina di essere nuovamente celebrata e ammirata. È come se finalmente vedesse realizzato il sogno che aveva inseguito attraverso Sue: essere riconosciuta, applaudita e considerata ancora importante. Poi però l’illusione svanisce. Elisabeth rimane sola davanti alla propria stella.
Il suo volto comincia a dissolversi fino a trasformarsi in una pozza di sangue. Poco dopo, anche quella traccia viene rimossa da un mezzo per la pulizia della strada.
Il significato del finale di The Substance
Il finale di The Substance rappresenta soprattutto la distruzione dell’ossessione di Elisabeth per la giovinezza e la perfezione.
Elisabeth non accetta di invecchiare perché ha interiorizzato l’idea che, per una donna dello spettacolo, diventare più anziana significhi perdere valore.
La Sostanza sembra offrirle una soluzione: può creare una versione giovane, bella e perfetta di se stessa. Ma il problema non viene mai veramente risolto.
Sue diventa infatti esattamente ciò che Elisabeth desiderava essere, ma finisce per diventare anche la sua principale carnefice. Le due versioni della donna entrano in una guerra per il controllo dello stesso corpo e della stessa identità .
La Sostanza non permette a Elisabeth di tornare giovane: trasforma la sua ossessione in qualcosa di mostruoso.
Perché Sue e Elisabeth sono la stessa persona?
Uno degli aspetti fondamentali del film è che Sue non è semplicemente una figlia, una clone o una persona completamente separata da Elisabeth.
Le due sono manifestazioni della stessa identità .
Elisabeth rappresenta la donna che ha paura di invecchiare, mentre Sue rappresenta tutto ciò che Elisabeth pensa di dover essere per continuare a essere desiderata: giovane, bella, perfetta e sessualmente attraente.
Per questo la loro guerra può essere letta anche come una guerra interna.
Elisabeth odia il proprio corpo anziano e, contemporaneamente, desidera disperatamente la vita di Sue. Sue, invece, finisce per disprezzare la parte anziana da cui dipende per continuare a esistere.
Il risultato è autodistruttivo: Elisabeth cerca di eliminare una parte di se stessa e Sue fa lo stesso con Elisabeth. Alla fine muoiono entrambe.
Perché Elisabeth si dissolve sulla stella di Hollywood?
La scena finale sulla Hollywood Walk of Fame è particolarmente importante.
La stella rappresenta la fama che Elisabeth ha sempre cercato di conservare. Per tutta la sua vita pubblica ha avuto paura di essere dimenticata e sostituita da una donna più giovane.
Alla fine raggiunge proprio il simbolo del suo successo, ma non può più goderselo.
Il mondo non si ferma per Elisabeth. La sua morte viene letteralmente cancellata: il giorno successivo i resti della donna vengono ripuliti dalla strada.
È una conclusione estremamente amara perché suggerisce che la fama è temporanea e che il sistema dello spettacolo può sostituire una persona e andare avanti come se nulla fosse successo.
The Substance: Elisabeth muore?
Sì, Elisabeth muore definitivamente nel finale. Prima viene uccisa da Sue durante il loro scontro. Successivamente, però, la sua identità sopravvive ancora brevemente all’interno della mostruosa Elisasue.
Dopo l’esplosione della creatura rimane il suo volto, che raggiunge la stella sulla Hollywood Walk of Fame. Anche lì, però, Elisabeth non può sopravvivere: il volto si dissolve e i suoi resti vengono successivamente cancellati dalla strada.
Sue muore nel finale di The Substance?
Sì. Anche Sue muore nel finale. Dopo aver ucciso Elisabeth, il suo corpo comincia a deteriorarsi rapidamente. Il tentativo di utilizzare nuovamente la Sostanza produce Monstro Elisasue.
La creatura viene distrutta durante lo spettacolo di Capodanno e con essa termina definitivamente anche l’esistenza di Sue.
Come finisce The Substance in poche parole?
Elisabeth cerca di conquistare nuovamente la giovinezza attraverso la Sostanza e crea Sue, la versione giovane e perfetta di se stessa. Sue però abusa del trattamento, distrugge progressivamente Elisabeth e alla fine la uccide. Rimasta senza la sua fonte di sostentamento, Sue utilizza nuovamente la Sostanza e dà vita a Monstro Elisasue, una creatura deformata che tenta di esibirsi durante lo spettacolo di Capodanno. Il pubblico la respinge e il suo corpo esplode. Alla fine sopravvive soltanto il volto di Elisabeth, che raggiunge la sua stella sulla Hollywood Walk of Fame, dove si dissolve definitivamente.
Il finale mostra così il fallimento definitivo della ricerca della perfezione: Elisabeth ha passato tutta la vita a cercare di non essere dimenticata, ma alla fine viene letteralmente ripulita dalla strada e il mondo continua senza di lei.
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